动物腺囊是什么？
人体有无数腺体，它们分别由不同的细胞组成、具有特定功能并产生特定的物质（称为激素）；这些激素通过血液流向大脑或其他器官发挥调节作用。 但除了人类以外，许多动物也有内分泌腺，它们所分泌的激素控制着各种重要生理功能的进行，比如生长和发育。 大多数动物都有好几个这样的腺体——比如猫就有三个，而老鼠则有四个。这些腺体被赋予各种各样的名称：脑下垂体、甲状腺、胰腺、肾上腺等等。 但也有一些动物的某些结构与人类的内分泌腺有着相同的形态或功能，这些结构常被称为“假腺”，如假胰（在鸟类中非常常见，但其它动物比较少见）以及假甲状腺和假垂体。虽然这些结构的名称可能让人误解其真实存在，但这些动物确实具有真正的体内内分泌系统。
这些假腺的结构和人类相应器官一样，都包含含有肌细胞的肌束(通常仅有一小群肌肉纤维)和条状或管状的腔道。这些腔道将含有激素的液相介质输送到全身。 在这些假腺内，有些细胞能合成和分泌激素，而有些则不能。那些能合成和分泌激素的细胞往往聚集成小簇，而整个区域被一个单向的薄壁包被。这种构造使得这些细胞能够合成和加工它们的蛋白质产物，并将其输送至腔道中。 然而，在这些假腺内真正进行的化学过程却远比上述描述的要复杂得多。
例如，尽管甲状腺滤泡旁细胞能合成和分泌甲状腺激素，但它们首先产生的并不是完整的甲状腺激素。这些滤泡旁细胞先合成含306个氨基酸的蛋白前体，然后才能形成具有生物活性的甲状腺激素。这个复杂的生化流程需要大量的酶，并且需要在钙离子的帮助下才能进行。