西施是代表什么动物？
西施的原型不是指一种动物，而是指一种病——水肿！西施病，就是今天的心肌病、肺心病等慢性阻塞性肺部疾病引起的下肢浮肿之症。《庄子·天运篇》云：“西施病心而矉(同颦)，君子以为不仁；嫫母持薪而爨(同灶)，君子乐而不淫。”意思是说，丑女嫫母在家烧火做饭，虽然面目丑陋，但动作却很是优雅，于是君子就认为她是快乐而不过分的。而西施本来长得很漂亮，可是心中生病，脸色晦暗，步履维艰（皱着眉头走路），人们见了都觉得难受悲伤，觉得她这样就是不仁。因此说，病西施并不是指某种动物，而是一种比喻，用来形容人的神态像患病的样子。
那么这种病有什么症状呢？据古籍记载，患了这种病的人，四肢浮肿，颜色发暗，行动迟缓，就像生了重病一样。在唐代的文献中，这种病叫做“苦夏”，指的是夏天天气炎热，人烦躁不安，身体虚弱而患的一种病。到了宋代，又改名为“疰夏”。到今天，医学上称之为“夏季湿热病”或“夏天感冒” 中医理论中，夏季属火，与心脏相表里。心火过旺，就会影响心肺功能，导致体内湿气不能有效排出，从而形成水肿。所以治疗这种病，重点就在于清心降火，同时去除体内湿气。