什么是纯种英牛犬？
严格来讲，没有任何一种狗是纯种的。所谓的纯种就是指一个物种在不同地域或国家中经过长期地理隔离而形成的基因多样性降低，遗传疾病增加，近亲繁殖而导致的品种衰退。 当然，我们可以把“纯种”二字理解得宽松一些——比如说，在某个特定的物种中挑选出一只个体进行繁殖来培育一个新的品种；或者说，在同一个物种内选出一个类型进行繁殖以保持品种的统一性。 但无论我们如何解释这个概念，不可否认的事实是，随着人类对于犬类的选择性繁育，几乎任何物种的每一个个体都在某种程度上向“纯种”的方向进化着（或者退化成遗传病弱的个体）。
所以如果我们在讨论某一条狗是否“纯种”的时候，其实是在讨论这条狗是否满足我们这个种族对“纯种”的定义。 而英国斗牛犬作为一个培育品种，自然符合我们对于“纯种”的概念。但我们也要知道，这种品种的狗之所以出现，是因为几个世纪以来的选育使得它们能够满足“竞技表演”的要求——“用嘴攻击，用身体撞翻”，作为工作犬，它们的职责是“用肉体和生命去赌注”。我们看到的英国斗牛犬的模样，是几个世纪前开始逐步形成并固定的。 后来这种犬被带入美国，同样作为斗牛竞技的表演项目之一。美国人和英国人一样，喜欢在犬类身上打“竞技”的主意。不过他们不象英国那样局限于“人兽对决”，而是把目光投向了更广阔的自然界。
早在1895年，美国的动物学家就发现加拿大的爱斯基摩人会把狗用于捕猎，而这一捕猎方式与熊攻击方式有相似的地方——熊先用鼻子嗅，再用手掌拍打，然后进攻。于是他们把两条狗放在一头熊面前，结果狗竟然模仿熊的动作进攻。接着他们在另一头熊面前重复了这一试验，竟又得到同样的结果。因此他们得出结论：狗能够学会“熊式”捕熊的方法。此后，人们越来越多地使用狗来捕捉熊，而这种工具由于效果极佳，很快被美国西部各殖民地所采用。