鼻子有多少嗅觉细胞？
鼻粘膜中有大量的嗅觉神经纤维，这些嗅神经又分别来自不同的大脑皮层感觉区域，因此一个鼻孔对不同气味的感知是有区别的；而且除了人类之外，大多数哺乳动物都是左右两个鼻孔交替闻味，这样能防止单个鼻孔长时间受刺激而造成的气味麻木（嗅觉退化）现象。 人体有两个鼻腔，每个鼻腔内的黏膜表面都覆盖着一层薄薄的上皮细胞，这层上皮细胞对进入鼻子的空气具有过滤作用，并产生黏液，将其喷出，形成鼻涕。此外这些细胞还拥有丰富的神经末梢，可感受到气味的刺激。
每个上鼻甲(位于鼻腔顶端、呈三角形的一块骨头)内有大约250根嗅觉神经（管状结构），每根嗅觉神经又分为许多神经分支，每一个分支又能分化成很多神经叶，最后构成一张分布广泛的神经网络。这个网络将不同的气味信息传递到各相关大脑皮层的区域。
不过，人类的嗅觉系统其实要比我们想象的要复杂得多，因为除了嗅觉神经元外，还有其他的神经元类型参与信号的处理和记忆功能。其中小脑、海马体（与短期及长期记忆力有关）以及杏仁核（与情绪的关联度较高，尤其是负面情绪，如恐惧）等结构的损伤都会影响我们的嗅觉。