如何诊断狗狗？
“诊断”这个词用得有点大，在讨论怎么给狗狗进行“诊”之前，我们先来看一下医生对疾病的定义。 医学上所说的疾病，是指机体在受到某种刺激（内因或外因）后，机体功能紊乱或机体组织结构损伤而出现的异常状态，这种状态又称做症状（symptoms）。任何疾病都有其相应的临床症状，但有的病人体温升高，你却可能检测不到；有的人流鼻涕，你可能观察不到；有些人咳嗽，你听了也未必听得到……这些表象不是疾病，只是某些疾病出现时的伴随行为，或者叫做体征（signs），它们并不是疾病的诊断依据。要诊断某一种疾病，必须有充分的依据，这些依据是：
①有临床表现；
②有相应的实验室检查数据；
③有典型的影像学结果；
④还有排除其他疾病的诊断依据。 一只狗没有临床表现，但我们还是能诊断它得了某病，这种情况不是没有，比如血液化验就能发现某些疾病，即使动物没表现出任何症状。但这种依赖检验结果的诊断叫作推断诊断（inferred diagnosis），并不能完全确定动物得了某病，只能推测可能是某病。
要最终确诊，还是要依靠动物表现出的症状和体征。当你发现自己的爱犬没有精神、食欲下降甚至丧失、体重减轻时，要及时带它去就诊，让医生通过体检（见下述“诊疗过程”部分）得出结论。 至于实验室检查和影像学检查，在诊断过程中起着至关重要的作用。
不过，在做这些项目之前，医生会先看看动物，并通过触诊检查一些重点器官，这些检查叫做病史采集（history taking）。
接着，医生会根据病史采集到的信息，决定需要做哪些进一步检查，并给动物开化验单或拍片，把这些检查做成影像资料存档，以便今后对照。 有些项目的检查结果可以立即出来，如血常规和生化全项；而有些项目的结果需要等待一段时间，如影像检查。
等到所有检查结果都出来了，医生会对这些资料进行分析，然后给出诊断，同时开出治疗药物。当然，在这个过程中，医生也会不断地询问你的联系方式，以便随时与你沟通用药情况 和人类医生一样，大多数兽医师也希望自己能够预防疾病的发生，因此他们会给你提出相应的建议，让你定期给宠物打针或吃药物，以保持机体的状态。但是，如果没有发生临床症状，医生也无法断定你猫的体内是否有某个病原微生物存在，因此这类预防性的投药无法实施。
当临床征象出现时，预防性的用药仍然有必要，这时可以根据医生的医嘱来处理。