动物如何断奶?
“哺乳”这个概念在动物界不是普遍存在的,广义上的“哺乳”是指分泌乳汁给幼体(多指真核生物)营养的物质交换过程。许多无脊椎动物是没有乳腺的,当然也就不存在所谓的"哺乳"行为。
而狭义的“哺乳”就是指脊椎动物通过乳腺分泌乳汁给新生个体的一种繁殖方式。 因此这个问题中的“哺乳”应该是广义的“哺乳”,指包含动物分泌奶汁这一行为和过程的广义“哺乳”。
那么问题就转化为:动物如何通过“挤奶”获得奶汁? 对于脊椎动物而言,“挤出”奶汁的方式大致有两种:一种是像乳头状的器官开口,以导管将乳汁注入到口腔中;另一种则是开口于体表,直接让幼仔吞食(喝)。
其中大多数哺乳动物属于第一种形式,即有乳头状的器官开口,通过导管将乳汁送入幼体的嘴里。这些动物在哺育幼崽的时候通常会将雌性的乳腺伸入雄性舔舐,刺激其大量泌乳。(比如家兔、山羊等) 而有一些哺乳动物则属于第二种形式,他们的乳汁并不储存在腺体内,而是直接通过乳腺的管状结构流出,并浸透到由皮肤形成的“乳垫”里。当幼崽吸食时,这些液体就被吸进了嘴里。(海兽胃线、鲸等)